Chappell đã được sinh ra và lớn lên ở Michigan . Ông đi du lịch rộng rãi tại Hoa Kỳ như là một người thanh niên trước khi chuyển tới Nashville , nơi ông bắt đầu theo đuổi một sự nghiệp như là một nhạc sĩ . Ông phát hành album đầu tay của mình, Tender Ritual vào năm 1986 đã bán được hơn 12.000 bản chỉ bằng nỗ lực cá nhân quảng cáo và du lịch. Sau sự thành công của Tender Ritual , anh đã ghi một chuỗi các album thành công trên các bảng xếp hạng âm nhạc New Age từ năm 1989 để 1994.