Mel Gibson sinh ngày 3/1/1956 tại New York, Mỹ nhưng từ năm 1968, gia đình anh chuyển đến sống tại New South Wales, Australia sau một tai nạn lao động của bố anh – một công nhân làm trong nhà ga xe lửa. Sau khi tốt nghiệp phổ thông, anh thi vào trường Đại học New South Wales và bắt đầu theo đuổi nghiệp diễn xuất. Cú đột phá đầu tiên là vai diễn trong phim hành động Mad Max năm 1979 sau khi đạo diễn George Miller phát hiện ra tài năng tiềm ẩn trong anh. Bộ phim được phát hành rộng rãi ra nước ngoài và trở thành bộ phim thành công nhất về thương mại trong lịch sử điện ảnh Australia. Tuy nhiên phải đến năm 1984 Mel Gibson mới đặt bước chân đầu tiên vào Hollywood với bộ phim The Bounty. Braveheart do anh làm đạo diễn kiêm diễn viên chính là bộ phim thực sự đưa tên tuổi anh vào hàng ngũ sao Hollywood với hai giải Oscar dành cho Đạo diễn xuất sắc và Phim có hình ảnh đẹp. Đến nay Mel Gibson vẫn khẳng định vị trí vững chắc của mình trong làng giải trí Hollywood như một diễn viên, một đạo diễn tài năng. Anh còn có một hãng sản xuất phim riêng mang tên Icon Productions. Năm 1997 anh được tạp chí Empire bình chọn là một trong số 100 ngôi sao điện ảnh mọi thời đại. Hai năm trước đó anh là một trong 100 ngôi sao quyến rũ nhất trong lịch sử điện ảnh cũng do tạp chí này bình chọn. Năm 2003, anh là cái tên khiến giới báo chí tốn không ít giấy mực với vị trí đứng đầu danh sách tạp chí Forbes khi kiếm được 210 triệu USD, đặc biệt sau bộ phim The Passion of the Christ.